是故天生神物，圣人则之。天地变化，圣人效之。天垂象，见吉凶，圣人象之。河出图，洛出书，圣人则之。《易》有四象，所以示也；系辞焉，所以告也；定之以吉凶，所以断也。

神物：蓍龟也。则：效法之以为卜筮也。

圣人作《易》，以爻仿效天地之变化。

圣人作《易》象，模拟天象与人事吉凶的感应关系，属天人感应说。汉代盛行的瑞祥说与谴告说，均属此类。

河：黄河。图：河图。洛：洛水。书：洛书。河出图之说，流传甚古。《尚书·顾命》记成王丧礼之陈设时有云：“太玉、夷玉、天球、河图在东序。”《论语·子罕》《墨子·非攻》《礼记·礼运》、《管子·小匡》等篇均有叙及。然河图究为何物，汉代便已歧说纷纭。先秦文献有缺，至今亦无从详考矣。宋儒所传之河图，合天地五十有五之数，注详第五章。洛出书之说，较为晚出，先秦著作仅此处与《管子·小匡》有载。洛书究为何物，亦无从断定。宋儒所传之洛书（见下图），出自《道藏·灵图类》之《太乙下行九宫法》，原图“一白二黑三碧四绿五黄六白七赤八白九紫”，注于黑白点之傍。《大戴礼记》：“明堂者九室，二九四，七五三，六一八。”《易纬·乾凿度》：“一阴一阳合而为十五之谓道……故太一取其数以行九宫，四正四维，皆合于十五。”孙星衍《问字堂集》：“北周甄鸾注数术记遗九宫算云：九宫者，即二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央。”圣人则之：指圣人效法河图、洛书以作《易》。

以上三段为第八章。《正义》与《本义》均在第十一章。

以太极为原初的宇宙衍化论是战国时期十分流行的一种有关宇宙发展衍化理论。这一理论力求探索宇宙的起始，回答宇宙衍化的进程。因为立论宏恢，思虑玄远，一时之间几乎征服了整个思想界。如《礼记·礼运》：“是故礼必本于太一，分而为天地，转而为阴阳，变而为四时。”又如《吕氏春秋·大乐》：“音乐本于太一，太一出两仪，两仪出阴阳。”甚至于拳术、棋艺等等也纷纷援此作为创建理论体系的根基。所谓“《易》有太极”云云者，说明《易》对于太极理论的重视与吸取。王船山《周易内传》卷五云：“《易》有太极，言《易》之为书备有此理也。”此言尚未尽意。何止是备有此理，而是以全《易》之体模拟这一理论，并以之作为轴线建构了自身哲学体系的纵向范畴联结。这一体系建立以后，基本奠定了东方哲学的思维模式，往后的发展大多体现在各个纵向点的横向联结之上；纵向的内涵虽然也起了重大的变化，但其形式则一直维持到清代。

依据大衍之数进行推演的筮法，亦是对太极演化理论的仿效。五十置一于侧以象太极，二以象两仪，挂一以象天、地、人三才，揲四以象四季，归奇以象闰。预测之所以灵应，以其取意之深远，用物（蓍草）亦为神物之故也。“天垂象，见吉凶”云云者，更加充满了神秘色彩，为战国后期的方术之士以及汉代盛行的望气占候之术和谶纬神学提供了经典依据。

子曰：“书不尽言，言不尽意。”然则圣人之意，其不可见乎？子曰：“圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言，变而通之以尽利，鼓之舞之以尽神。

书：指文字。言：指语言。意：指思想、意识、意念。文字是记载语言的，语言是表达思想意识的。但文字与语言一旦形成后便具有相对的稳定性。对于生动活泼的思想意识来说，这稳定性无疑使文字与语言的表达功能受到局限。这一卓越思想，对中国古代哲学，以及诗歌、书法、绘画、音乐、舞蹈、气功、医学等科目理论的发展产生过重大的影响。

立象：创立《易》象的符号系统。尽意：以充分表达思想意境。

情：人性之自然流露，引申为真也，善也，亦即诚也。伪：人为也，引申为假也，恶也，亦即虚伪也。孔颖达疏：“情谓情实，伪谓虚伪。”

系辞尽言者，谓卦爻辞内容丰富无比，可以避免书不尽言的局限。

通，是事物变后的稳定状态，人应充分利用这一状态谋取利益。如果有变无通，事物总是变来变去，不停顿地作逆向运动，无丝毫稳定性可言，人类的认识便不可能发生，更谈不上“以尽利”了。

神：鬼神之神。古代出征或庆典的大型祭祀活动中，由众多的人排列成一定的队形，边鼓边舞，气势雄壮，以尽神之兴致，取悦神的欢心。